Troy Parrott, İrlanda’da futbolun yeni yıldızı oldu

Troy Parrott, Real Betis formasıyla attığı kritik goller ve İrlanda-Avusturya maçındaki muhteşem performansıyla ülkesinde büyük bir futbol çılgınlığı başlattı.

Troy Parrott, Real Betis’e transferinin üzerinden kısa süre geçmesine rağmen İrlanda’da futbolun en çok konuşulan ismi haline geldi. İspanyol ekibinin transferi için 20 milyon avro ödediği İrlandalı forvet, kritik golleriyle maçlar kazandırırken ülkesinde forma satışlarını ve Sevilla’ya yönelik taraftar ilgisini de önemli ölçüde artırdı.

Parrott’un Betis kariyerindeki başlangıcı dikkat çekici oldu. Oyuna sonradan dahil olduğu Real Madrid karşılaşmasında 82. dakikada galibiyet golünü atan oyuncu, yalnızca dört gün sonra Şampiyonlar Ligi’nde Lille deplasmanında takımına 2-3’lük zaferi getiren golü kaydetti. Böylece iki önemli maçta da Betis’in galibiyetlerini belirleyen isim oldu.

Oyuncunun etkisi saha dışına da yansıdı. Parrott’un transferinden önce İrlanda’dan yapılan çevrim içi forma alışverişleri, kulübün toplam satışlarının yalnızca yüzde 0,28’ini oluşturuyordu. 20 Ağustos-10 Eylül döneminde bu oran yüzde 10,17’ye yükseldi ve İrlanda, Betis’in uluslararası pazarlardaki en fazla net forma satışı gerçekleştirdiği ikinci ülke konumuna geldi. İnternetten satılan kişiselleştirilmiş formaların yüzde 13’ünde ise Parrott’un adı yer aldı.

İrlandalı taraftarların Sevilla’daki maçlara ilgisi de arttı. Real Sociedad ve Real Madrid karşılaşmaları için 108 biletin İrlanda’dan satın alındığı bildirildi. Betis’in İngilizce yayın yapan resmi hesabı da Parrott’un transferinden sonra yaklaşık 8 bin yeni takipçi kazandı.

İrlanda’dan Sevilla’ya uzanan Parrott ilgisi

İrlanda basını, taraftarların Parrott’u izlemek için Sevilla’ya yapacağı seyahatlere yönelik rehberler yayımlamaya başladı. Bu içeriklerde Betis maçlarına bilet alma yolları, İrlanda’dan ulaşım seçenekleri, Dublin ve Cork’tan direkt uçuşlar ile Sevilla’da konaklama için önerilen bölgeler anlatıldı. Oyuncu ile kulübün birbirine katkı sağladığı ve yeni İrlandalı taraftarların Betis’e yöneldiği vurgulandı.

Parrott, Avusturya karşısında attığı iki golle ülkesindeki popülaritesini daha da büyüttü. İrlanda’nın 2-0 öne geçtiği karşılaşma 2-2 sona erse de maçın ardından tüm dikkatler Betisli forvetin özellikle ilk golüne çevrildi. Orta sahaya yakın bir bölgede uzun topu kontrol eden Parrott, Philipp Lienhart’a karşı yaptığı çalımın ardından David Affengruber’i de geçerek kaleciyi yerden vuran bir şutla mağlup etti. İkinci golünü penaltıdan atan oyuncu, İrlanda formasıyla 40 maçta 14 gole ulaştı; son altı karşılaşmasında ise dokuz kez fileleri havalandırdı.

İrlanda basınında Parrott hayranlığı

İrlandalı gazeteciler, Avusturya karşısındaki golü ülke futbolunun son yıllardaki en özel anlarından biri olarak değerlendirdi. Gol, Aviva Stadyumu’nda izlenen en iyi bireysel performanslardan biri olarak nitelendirilirken bazı yorumcular bunun İrlanda Milli Takımı tarihindeki en iyi goller arasında yer alabileceğini savundu.

Parrott’un performansı, Robbie Keane’in 2008’de Liverpool’da forma giydiği dönemden bu yana İrlandalı bir forvetin üst düzey bir kulüpte düzenli oynayıp önemli rol üstlenmesine örnek gösterildi. İrlanda basınında oyuncu için “Paradona” ve “İrlanda’nın galaktikosu” gibi ifadeler kullanılırken, son altı resmi maçındaki dokuz golü sayesinde ülkesinin tüm zamanlardaki golcüleri arasında 14 golle sekizinci sıraya yükseldiği aktarıldı.

İrlanda Milli Takımı teknik direktörü Heimir Hallgrímsson, Parrott’un kadroda bulunmasını “sihirli” olarak tanımladı ve Avusturya karşısındaki ilk golünün uzun süre hatırlanacağını söyledi. Avusturya Teknik Direktörü Ralf Rangnick de iki gole rağmen maçın sonunda takımının beraberliği kurtardığı karşılaşmada Parrott’u muhtemelen maçın oyuncusu olarak değerlendirdi.

Beraberlikle sonuçlanan maç, İrlanda için kusursuz bir gece yaşanmasını engellese de Parrott’un yükselişini durdurmadı. Genç forvet, kısa sürede Betis’in önemli transferlerinden biri olmaktan çıkarak Real Madrid ve Şampiyonlar Ligi maçlarında belirleyici goller atan, ülkesinin hücumdaki en büyük umudu haline gelen ve kulübe yeni bir pazar kazandıran futbolcuya dönüştü.