Robinson, Celtics için Büyük Bir Kazanım Olacak

Boston Celtics, 2025 playofflarının ikinci turunda elenme tehlikesiyle karşı karşıya kalırken, başantrenör Joe Mazzulla, Mitchell Robinson’a karşı hemen bir faul almayı tercih etti. New York Knicks’in ilk hücumunda Robinson sahadayken, Torrey Craig, merkez oyuncusunu serbest atış çizgisine göndermek için hemen harekete geçti.

Mazzulla’nın uyguladığı Hack-a-Mitch stratejisi, Robinson’un en büyük zayıflığı olan serbest atışları hedef almayı amaçlıyordu. Bu durum, aynı zamanda Robinson’a duyulan saygının bir göstergesiydi. Mazzulla, serinin başında Robinson’un Knicks için ne kadar etkili olduğunu vurgulamıştı. Celtics, sadece Robinson’un serbest atış kaçırmasını ummuyordu; onu oyundan tamamen çıkarmayı hedefliyorlardı.

Mazzulla, Robinson’un etkisini çok iyi biliyordu. Onun ekran oluşturma, pozisyon çeşitliliği, pota koruma, ofansif ribaund alma ve her iki tarafta da yardım etme yeteneklerini öne çıkardı. “Onlar için büyük bir faktör,” diyen Mazzulla, “ve ben bunu etkisiz hale getirmenin yollarını bulacağım,” şeklinde konuştu.

Artık Mazzulla, bu sorunla karşılaşmayacak. Celtics, Robinson ile 47.4 milyon dolarlık üç yıllık bir sözleşme imzalayarak, onun potansiyelini en üst düzeye çıkarmaya odaklanacak. Bu bilgi, anlaşmanın henüz resmi olarak tamamlanmadığı için ismi açıklanmayan bir lig kaynağından geldi.

Philadelphia 76ers’a karşı birinci turda yaşanan kayıplar, Boston’un ön alanındaki zayıflıkları gözler önüne serdi. Basketbol operasyonları başkanı Brad Stevens, bu yaz offseason’da bu zayıflığı gidermek için harekete geçeceğini gizlemedi. Stevens, mevcut serbest oyuncular arasında en iyi merkezlerden birini, Robinson’u kadrosuna katarak bu sorunu çözdü. Diğer potansiyel hedeflerin takımlarında kalmasıyla birlikte, Boston, bölgesel rakiplerinden Robinson’u almayı başardı.

Robinson’un katılımıyla Celtics, ön alanlarının durumundan daha fazla emin olmalı. Luka Garza, normal sezonda değerini kanıtlamıştı ancak atletik sınırlamaları, playofflardaki değerini sorgulattı. Robinson, pick-and-roll savunmasında yeterince hareket edebilen, tehlikeli bir lob tehdidi olan bir oyuncu. Ayrıca, kapatması gereken zayıflıkların yanı sıra, Celtics’in en büyük güçlerinden birini de yükseltecek. Robinson, kariyerinin en iyi ofansif ribaund sezonunu geçirmiş biri olarak, tüm zamanların en iyi ofansif ribaund oyuncularından biri. Garza ve Queta, ekstra pozisyonları güvence altına alabilse de, Robinson bu konuda olağanüstü bir yeteneğe sahip. Celtics, ofansif ribaund oranında beşinci sırada yer alıyordu ve gelecek sezon ligde liderlik tehdidi oluşturabilir.

Robinson’un sakatlık durumu bir endişe kaynağı; son dört normal sezonda ortalama 42 maç oynadı. Ancak Garza’nın, süreklilik sağlayabilme yeteneği göz önüne alındığında, Celtics, normal sezonda sakatlıklarla başa çıkma konusunda kendilerini rahat hissetmelidir. Robinson, playofflar için sağlıklı olduğu sürece, Boston’un ihtiyaç duyduğu birçok şeyi karşılayacaktır.

Queta’nın ilk turda ciddi faul sorunları yaşadığı dönemde, Celtics genellikle Nikola Vučević’i yedek olarak kullandı. Vučević, Game 7’de etkisiz kaldığı için tamamen kenara alındı. Vučević, Orlando Magic ile serbest oyuncu olarak sözleşme imzaladıktan sonra, Celtics’in yedek merkezde farklı bir yönelime gitmek istediği açıktı. Robinson, bu sorunu çözüyor. Eğer onu başlatırlarsa, Celtics, Mazzulla’nın Knicks’e karşı sıkça başvurduğu Hack-a-Mitch stratejisini rakiplerine uygulamalarını engelleyebilir. Takımlar, Robinson’u serbest atış çizgisine gönderemezler, eğer Celtics’in takımı bonus durumunda değilse.

Celtics, ayrıca veteran oyun kurucu Mike Conley ile bir yıllık bir anlaşma yaparak kadro eksikliğini giderdi. 39 yaşına girecek olan Conley, çok verimli olduğu dönemden birkaç adım geride olsa da, bir hücumu yönetme yeteneğine hâlâ sahip. Geçtiğimiz sezonun sonunda, oynayacakları iki guard ile sınırlı kalan Celtics, Derrick White ve Payton Pritchard’ın arkasında süre alabilecek bir guard arayışındaydı. Conley çok fazla süre almasa bile, Mazzulla’ya yedek kulübesinde güvenilir bir seçenek sunacak. Stevens, uzun zamandır Conley’e saygı duymakta, onu NBA’in en iyi takım arkadaşlarından biri olarak görmektedir. 2018’de Stevens, Conley’nin All-Star seçilmemiş olmasının bir şaka olduğunu belirtmişti. Oyun kurucu, 2021’de yalnızca bir kez All-Star maçı oynamayı başardı.

Stevens, o dönemde, “O sadece bir kazanan,” demişti. “Ve bu, onun için her zaman önemli olan tek şey.”

Celtics, Robinson için orta seviye istisnayı kullandıktan sonra, artık ilk sınırda sıkı bir bütçe ile yaklaşık 5.1 milyon dolar altında kalmış durumda. Şu anda kadroda boş yer yok, ancak Dalano Banton’ın garantisiz sözleşmesini feshederek bir yer açabilirler. Bunu yapsalar bile, lüks vergi sınırının biraz üzerinde kalacaklar, ancak gelecekteki hamlelerle bu sınırın altına inebilir ve tekrar vergi hesaplamalarını sıfırlayabilirler.

Celtics’in kadrosu neredeyse tamamlanmış durumda, ancak Jaylen Brown’un takas piyasasını değerlendirirken büyük bir değişim düşüncesi ile de ilgilendikleri biliniyor. Bu yaz Brown’u takas etmeseler bile, bu durumu göz önünde bulundurmanın önemli sonuçlarıyla başa çıkmaları gerekecek.

Brown ile ilgili ne olursa olsun, Celtics, Robinson ile ihtiyaç duyulan bir pozisyonda büyük bir yükseliş sağladı. Mazzulla’nın büyük adamı rakip olarak nasıl değerlendirdiğine bakıldığında, artık Robinson’un kendi tarafında olmasından dolayı heyecan duyduğuna emin olabilirsiniz.